Wat kun jij betekenen voor iemand met chronische pijn in jouw omgeving?

Wist je dat?
Wist je dat er miljoenen mensen rondlopen, -ook in jóuw omgeving-, die helemaal niet zo gezond zijn als ze lijken, maar misschien wel al maanden of jaren onzichtbare pijn hebben? Zonder dat jij daarvan wist. Misschien verbaast je dit, of schokt het jou zelfs. Maar wellicht ook vraag je je nu af hoe je je ten opzichte van deze mensen moet opstellen en wat je voor hen kunt doen. Daarom geef ik je hier een aantal tips en werk ik een aantal misverstanden uit de weg.
Om dit alles wat gemakkelijker leesbaar te maken ga ik er even van uit dat het jouw buurvrouw is die chronisch pijnpatiënt blijkt te zijn zonder dat jij dat wist, maar het kan natuurlijk net zo goed de buurman zijn, of je collega, of die mede-cursiste, of die kennis van de schaakclub, of de moeder van de vriendin van je dochter, of………

1. Je denkt misschien: ik vind het heel erg voor mijn buurvrouw, maar ik kan jammer genoeg ook niks aan die pijn doen.
   Weet dan dat dat ook helemaal niet van je verwacht wordt. Het zou alleen zo fijn zijn als je wat aandacht of steun of zelfs praktische hulp kunt geven. Als je iemand met langdurige pijn laat merken dat je haar gelooft, serieus neemt, en wanneer je probeert te begrijpen wat dit voor haar en voor haar leven betekent, dan ben je al een heel eind.
2. Je denkt misschien: nu snap ik waarom mijn buurvrouw vaak zo chagrijnig doet. Vroeger was ze veel gezelliger, en bovendien komt ze haast nooit meer langs.
   Weet dan dat bij iemand die chronische pijn heeft (pijn die langer dan 6 maanden aanhoudt) onvermijdelijk negatieve emoties een rol gaan spelen. Je buurvrouw is echt nog steeds dezelfde persoon, maar het is de pijn die maakt dat ze zich soms niet zo aardig, lief of vrolijk meer gedraagt. Het is de uitzichtloosheid, de frustratie, het onbegrip en zelfs soms de wanhoop die dit veroorzaakt. Het is vaak al voldoende wanneer je aangeeft dat je begrijpt dat het moeilijk voor haar is, om die oude, gezellige buurvrouw weer naar boven te laten komen.
3. Je denkt misschien: ik heb anders al heel vaak gezegd “Bel me als ik iets voor je kan doen”, maar ze heeft nooit gebeld!
   Weet dan dat dat in de praktijk niet werkt. Menig pijnpatiënt bijt nog liever haar tong af dan dat ze om hulp vraagt. Zeker iemand die altijd heel zelfstandig is geweest zal het woord help haar strot nauwelijks uitkrijgen. Dit wil echter zeker niet zeggen dat er geen behoefte aan is. Bied dus concrete hulp aan en maak er ter plekke een afspraak voor.
4. Je denkt misschien: ik heb het helaas zelf veel te druk om boodschappen voor de buurvrouw te doen. Of: ik heb zelf ook een zwakke rug; als ik voor de buurvrouw klusjes ga doen word ik zelf ook chronisch pijnpatiënt.
   Weet dan dat je niet altijd iets hoeft te doen. Vaak is het voor iemand met langdurige pijn al fantastisch als ze af en toe eens een app’je krijgt, of een mailtje, of een telefoontje. Gewoon een beetje aandacht kan al veel verschil maken en het idee, dat er mensen zijn die aan je denken, is voor iemand met pijn vaak al genoeg om zich beter door te voelen. Ik bedoel, hoe gemakkelijk kan het zijn om het verschil te maken voor iemand die het moeilijk heeft?
5. Je denkt misschien: ze heeft toch een man en kinderen die haar kunnen helpen.
   Weet dan dat er heel veel partners van pijnpatiënten zo overbelast zijn dat ze zelf in de lichamelijke of psychische problemen komen. Dat kinderen er op allerlei manieren onder gaan lijden. Deze gezinnen zijn vaak erg gesloten, en vragen niet om hulp, maar dat wil nog lang niet zeggen dat ze er geen behoefte aan hebben. Bekijk dus juist eens of je niet iets voor het gezin kunt doen.
6. Je denkt misschien: ik weet echt niet goed wat ik dan zou kunnen doen.
   Weet dan dat wanneer je je laat inspireren door onderstaande voorbeelden je beslist goed doet en verschil kan maken voor iemand die het moeilijk heeft:

• Een boodschappenlijstje ophalen of laten doorsturen omdat je toch voor jezelf naar de supermarkt gaat
• Een kind naar school/training/muziekles brengen of ophalen
• Een keer per week een dubbele maaltijd koken en de helft naar de buren brengen.
• Een keer rijden/meegaan naar de dokter/het ziekenhuis/therapeut.
• Wanneer ze alleen thuis is langsgaan en samen een film kijken
• De buurkinderen een keertje meenemen naar het zwembad/de bioscoop, of een nachtje laten logeren.
• Regelmatig het gras maaien/herfstbladeren vegen of ander tuinklusje doen.
• De hond uitlaten
• Een bed verschonen en het vuile beddengoed mee naar huis nemen om te wassen
• Etc etc.

Communiceer je Behoeften

Laat je vrienden weten hoeveel hun steun voor je betekent, maar wees ook open over wanneer hun afwezigheid pijn doet. Zonder jouw perspectief kunnen zij de impact van hun acties of het gebrek daaraan niet volledig begrijpen. Jouw openheid kan het voor hen makkelijker maken om er voor je te zijn op de manier die jij nodig hebt.

Meer lezen en leren over (leven met) pijn?

1.Wil je talloze tips, adviezen en handvatten over de relaties tussen pijnpatiënt en partner, kinderen, vrienden en familie, lees dan:

‘Lieve Help!’
Steunen en gesteund worden bij chronische pijn en ander onzichtbaar leed.

Lees meer over ‘Lieve Help!’ hier
Bekijk de eerste pagina’s hier
Lees alle beoordelingen hier
Bestel het boek hier

2.Wil jij weer meer regie over je leven krijgen, ondanks de pijn? Ontdek wat je zelf kunt doen om je leven weer leuker en zinvoller te maken, lees dan:

‘Over leven met pijn’
Alles wat je naast je medische behandelingen zelf kunt doen om je leven beter, leuker en zinvoller te maken.

Bekijk de inhoudsopgave hier
Bekijk de eerste pagina’s hier
Lees alle beoordelingen hier
Bestel het boek hier

3.Meer blogs lezen?

Je vindt ze hier.
De inhoud van mijn blogs mag niet beschouwd worden als een medisch advies, diagnose of behandeling. Het is alleen bedoeld als informatie en geeft slechts mijn mening weer.

4.Wil je nog meer lezen over chronische pijn en alles wat daar mee te maken heeft?

Ga dans eens naar het Informatiecentrum van Pijnstad. Hier vind je heel antwoorden op zowat alle vragen die maar in je op kunnen komen met betrekking tot (het leven met) pijn.

5.Lotgenoten ontmoeten?

Wordt lid van de besloten Facebookgroep van de LPO